絮凝剂按化学成分可分为无机絮凝剂和有机絮凝剂。其中,无机絮凝剂包括无机絮凝剂和无机高分子絮凝剂。有机絮凝剂包括合成有机高分子絮凝剂、天然有机高分子絮凝剂和微生物絮凝剂。
理论基础是:“聚结”理论。絮凝剂主要由水中带正(负)电的基团和一些带负(正)电的颗粒组成,难以分离,从而降低其电位,使其处于不稳定状态。通过使用它们的聚合特性,这些颗粒通过物理或化学方法被浓缩和分离。
通常,用于此目的的试剂称为絮凝剂。絮凝剂主要用于供水和污水处理领域。
絮凝剂有很多种,从低分子量到高分子量,从单一型到复合型。总的趋势是朝着低成本、实用、无毒、高效的方向发展。无机絮凝剂价格便宜,但会对人体健康和生态环境产生不利影响。虽然有机高分子絮凝剂用量少,浮渣产量少,絮凝能力强,絮体易分离,除油、悬浮物效果好,但这类聚合物的残留单体具有“三效”(致畸、致癌、致突变),限制了其应用范围;微生物絮凝剂无二次污染,使用方便,具有良好的应用前景。微生物絮凝剂有可能在未来取代或部分取代传统的无机高分子和合成有机高分子絮凝剂。微生物絮凝剂的研究和应用方兴未艾,其特点和优势为水处理技术的发展展示了广阔的前景。